Le marché des piles, s'il tend à diminuer en nombre, diminue plus encore en tonnage, du fait du remplacement des piles alcalines et salines par des accumulateurs (chacun pouvant remplacer parfois des dizaines de piles !), de la miniaturisation croissante de ces derniers (accus au lithium, piles zinc air).

Le plomb et le cadmium sont utilisés dans la composition de nouvelles batteries. Le nickel et le fer constituent un alliage inoxydable pour la fabrication de nombreux objets tels que les couverts de table lorsqu'ils sont recyclés. Le cobalt contenu dans certaines batteries est une matière première très rare. Il est extrait et recyclé en acier spécial, très résistant, utilisé dans les turbines des réacteurs d'avion.

2019 a été une année record pour la collecte de piles et batteries. Corepile atteint un taux de recyclage global de 80,7%, soit une progression de plus de 2 points par rapport à l’année précédente, il a collecté et recyclé 9 819 tonnes de piles et accumulateurs portables usagés, soit près de 500 millions d’unités.